頸椎小面關節病變，是慢性肩頸痛的常見原因！

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不少於 50% 肩頸痠痛的個案經過檢查或治療，會發現與頸椎小面關節疼痛有關，如果曾經有開車急煞、騎車摔車或其他脖子過度前彎後仰甩動的受傷，都有很高的機率發生頸椎小面關節受傷，與頸椎小面關節病變相關的疼痛或不舒服，統稱為頸椎小面關節症候群。

頸椎開刀手術過後，如果沒有調整使用姿勢或透過運動訓練強化肌力，固定 (打釘子或放鈦合金板) 部位的上一節或下一節關節，也常常會因承受額外的負荷進而產生病變。

頸椎小面關節在哪裡？

頸椎小面關節：C0-1, C1-2, C2-3, C3-4, C4-5, C5-6, C6-7, C7-T1, C3 medial branch, C7 medial branch, C8 medial branch, vertebral artery

C0-1 (AO)：約 50% 的頸椎前彎後仰發生在 AO 關節，造成疼痛的範圍在後腦杓區域。
C1-2 (AA)：約 50% 的頸椎旋轉發生在 AA 關節，周圍韌帶的健康對於對於維持穩定相當重要，如果受傷或退化會造成活動度變小或產生疼痛，常見的疼痛區域是枕後(躺枕頭的位置)。
C2-3：由第3枕神經支配，是頸因性頭痛的原因之一，頭痛除了要檢查枕大/枕小神經外，C2-3 小面關節也需要一併檢查，與 C5-6 兩節是最常造成疼痛的小面關節。
C3-4：與 C4-5 是透過動作檢查最常發現疼痛的小面關節。 (脖子後仰加旋轉，後側會有緊或痛)
C4-5：與 C3-4 是透過動作檢查最常發現疼痛的小面關節。 (脖子後仰加旋轉，後側會有緊或痛)
C5-6：用左手放到右後肩頸交界處約略就是C5-6小面關節的疼痛區域，與 C2-3 是最常造成疼痛的小面關節。
C6-7：俗稱的膏肓痛一部分是 C5-6，一部分是 C6-7 小面關節導致的問題。

揮鞭症候群 (whiplash injury)

揮鞭症候群是指頭隨著脖子先過度前彎接著突然後仰的動作，好像鞭子揮出去打了一下，進而造成頸椎的受傷，這種狀況常常發生在交通事故中，包含開車、騎車都有可能會遇到，受傷後幾乎都會出現脖子痛，如果有合併頭痛的症狀，通常是傷到 C2-3 小面關節。

在美北及西歐等已開發國家，這種受傷的比率其實相當高，統計指出每 1000 人就有約 3-6 人發生，台灣近年交通事故率居高不下，出門開車騎車都要特別小心，不只是本來就應該要禮讓行人，按照規則好好開(騎)車，更是能保護自己的脖子健康喔！

一旦受傷出現脖子痛或頭痛等症狀，往往對於後續生活或工作都造成很大的影響，有研究指出約 80% 的個案受傷後 1 年後仍然有疼痛的症狀，甚至 40-50% 的個案會出現慢性疼痛或不適。

如何避免產生揮鞭症候群受傷後的慢性疼痛呢？其實在受傷後的前 3 個月內積極的治療，在受傷後的6個月內將不舒服的症狀或疼痛控制在不影響日常生活或工作的程度，就能有效的減少演變成慢性疼痛機率喔！

頸椎小面關節診斷性注射 (注射檢查)

頸椎小面關節轉移痛

小面關節病變導致的疼痛位置有些模糊，從目前常用來表示小面關節轉移痛的圖片中也會發現，部分小面關節的疼痛區域是有重疊的，甚至有些時候這些疼痛的源頭不單純只是小面關節，而有可能是椎間盤源性的疼痛或神經根的疼痛，所以單從影像 (X光、超音波、電腦斷層CT或核磁共振MRI) 及動作測試判斷是否是小面關節問題，其中會有約 33% 的個案 (每3個人有1個) 經過注射檢查後發現不是真正的小面關節問題，所以如果要準確地知道是否是小面關節引發的疼痛，使用注射檢查是目前準確度最高的方式。

使用適量的麻醉藥 (0.5ml, 1% lidocaine) 注射至小面關節，如果疼痛緩解，代表這個部位是造成疼痛的原因。
單邊疼痛注射檢查單邊；雙側疼痛或正中間疼痛則注射檢查雙側。

頸椎小面關節治療

透過超音波檢查，可以清楚的看到小面關節，上圖中左邊為正常的小面關節，右邊則為病變的小面關節，與正常的關節相互對照，就能分辨其中的問題。

針對小面關節的治療，目前從修復的觀點，建議使用自體血小板 PRP 精準的將每一節有引發疼痛的小面關節完整治療，那要怎麼知道哪一節是有問題的關節呢？上述的注射檢查搭配超音波定位就是最準確的方式，只要精準的注射到位，疼痛就會明顯改善。

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